Un relato de nuestro proceso de investigación y hallazgos

Por Irene Fearnley y el equipo de Moms Across America

No es ningún secreto que cocinar las comidas en casa es más rentable que salir a comer. Pero, ¿qué pasa si quieres comer un 100% de productos orgánicos? ¿No es eso más caro? 

In our new research, we show that it is still more cost-effective even if the ingredients are 100% organic. In addition to helping your wallet, cooking meals at home also has the potential for significant health benefits; since you yourself are in control of the products and ingredients you buy, it is easier to make eating organic, non-GMO whole foods a priority. When it comes to eating your meals outside the home, you may be inundated with unhealthy and non-sustainably grown options like the fare offered at fast-food chains. Even at other restaurants, you can never be too sure about the types of ingredients being used and where they are sourced from. To put it plainly, when you decide to cook from home you are making the decision that is truly best for your health and that of your family. 

Desafortunadamente, se ha convertido en una suposición popular que comprar comidas con ingredientes exclusivamente orgánicos es una carga financiera mayor para las personas y las familias. Y muchos simplemente asumen que sería más un ahorro de dinero simplemente salir a comer en lugar de tomarse el tiempo para buscar y comprar ingredientes orgánicos. Así que en Moms Across America queríamos ver qué tan cierta era esta concepción:

¿Qué tan caros son los alimentos orgánicos? ¿Es más un ahorro de dinero salir a comer a una cadena de restaurantes normal?

Para responder a estas preguntas, decidimos hacer una comparación en paralelo. Calculamos cuánto costaría pedir 8 comidas y acompañamientos comunes en un restaurante en lugar de prepararlos en casa con ingredientes orgánicos. Como grupo, decidimos hacer cálculos para las siguientes comidas favoritas de la familia: pizza, ensalada César con pollo, tiras de pollo, macarrones con queso y tacos de pollo y carne. Además, hicimos cálculos para acompañamientos populares como limonada y arroz y frijoles.

La primera orden del día fue calcular cuánto le costaría a una familia de 5 comer cada una de estas comidas en un restaurante. Decidimos sacar nuestros precios de la cadena más común en la que se venderían estas comidas; por ejemplo, sacamos el precio de la pizza de Pizza Hut, el precio del pollo de Chick-Fil-A, etc. Calculamos el costo de comprar la comida para una familia de 5 en un restaurante como un evento único. Luego calculamos cuánto le costaría a la familia pedir esa misma comida en un restaurante una vez a la semana durante 1 años.

In our first set of numbers, the meals for a family of 5 ranged from $49.15 (for 5 3-count servings of steak tacos from Chipotle) to  $20.95 (for 5 3-count servings for chicken strips from Chick-Fil-A)¹. The sides such as lemonade were both around $10 for 5 servings. For yearly expenses, the numbers ranged from $2,457.50 for the steak tacos to $1,047.50 for the chicken strips. Even the sides would set our hypothetical family back a bit, with the yearly cost of having lemonade for the family coming in at $525 for three meals a week. Ordering lemonade ( with GMO sugar and synthetic chemicals) drinks costs at least $462.50 per year.

Luego dirigimos nuestra atención a cuánto costaría hacer versiones orgánicas de estas comidas en casa. Para cada comida, encontramos una receta similar que produciría suficientes porciones para una familia de 5. Luego usamos cada receta como guía para ver qué ingredientes necesitábamos y cuánto de cada uno necesitábamos comprar. La tarea consistía entonces en localizar productos e ingredientes orgánicos a precios asequibles; algunos de nosotros en el equipo buscamos los mejores precios en mercados de alimentos en Internet, algunos de nosotros fuimos a nuestra tienda de comestibles local para ver qué se ofrecía allí. Una vez que tuvimos los precios y las cantidades minoristas de cada ingrediente, sacamos nuestras calculadoras y comenzamos a calcular cuánto costaría esa cantidad de ingredientes orgánicos necesarios para una receta en particular. Luego, los sumamos para obtener la cantidad total que costaría comprar exactamente lo que necesita para preparar la comida en casa para una familia de 5.

Lo primero que notamos fue que el costo por comida era mucho más bajo que el equivalente del restaurante y, en algunos casos, terminaría con más comida de la que hubiera tenido en el restaurante. Por ejemplo, a una familia de 5 $ 27.98 le costaría obtener suficiente pizza para toda la familia en un Pizza Hut mientras se prepara suficiente pizza en casa (hacer la masa en casa incluida) solo costaría $ 14.73.. Y aunque esto La cifra refleja el costo de la cantidad exacta de ingredientes que necesitaría para hacer la pizza, la lista de ingredientes orgánicos comprados le permitiría a la familia hacer la pizza al menos dos veces con una recompra mínima que da como resultado aún más dichos. El ahorro para la pizza orgánica en casa es de $ 662 al año ... el precio de al menos 2 vacaciones de campamento de fin de semana largo.

Una vez que hicimos los cálculos para cada comida, llegó el momento de ver cuánto le costaría a la familia de 5 preparar la comida en casa una vez a la semana durante un año y luego comparar este número con el costo asociado con obtener el misma comida en un restaurante. Aquí es donde realmente comenzamos a ver que se estaba ahorrando dinero; vimos una cantidad promedio de ahorros para hacer en casa de $ 405.28, siendo la cantidad más grande $ 864.50 para tacos de carne y la cantidad más pequeña $ 37.50 para los macarrones con queso. 
Esto se traduce en ahorros al consumir todas las comidas que investigamos solo 1 ¡x una semana en casa sería más de $ 3,504 por año! El precio de las comidas vegetarianas sería incluso menor, ya que la carne es más cara que las verduras.

Si tiene en cuenta los hallazgos del reciente artículo de la Fundación Rockefeller sobre el costo real de los alimentos, que muestra que nuestra comida dietética estadounidense estándar en realidad cuesta 3 X más que el precio en la etiqueta, debido a los impactos en la salud y el medio ambiente, entonces el ¡los ahorros son en realidad $ 10,502 por año!

Link to data here.

Veamos los ahorros de $ 3,504, sin los ahorros para la salud y el medio ambiente. Si un padre se llevara a casa $ 10.00 la hora (aproximadamente $ 14.00 antes de impuestos) después de impuestos, tendrían que trabajar 350 horas simplemente para ganar $ 3,504 para gastar en salir a comer ese año. ¡Eso es tiempo lejos de la familia y haciendo las cosas que aman!

Afirmamos que dedicar 30 minutos por comida a preparar esta comida en casa (incluso menos cuando los niños aportan), 78 horas en total durante todo el año para 3 comidas caseras a la semana, aún está lejos Más asequible. Si a uno se le pagaba por ese tiempo, 78 horas con el mismo pago equivale a $ 780.00. Si esta cantidad se restara de los costos del restaurante, comer en casa aún sería menos costoso. Además, el tiempo que se tarda en conducir hasta un restaurante, sentarse, pedir, esperar a que llegue la comida y conducir a casa suele ser mucho más tiempo del que se tarda en cocinar y comer en casa. Y en todos estos casos, la compra de ingredientes orgánicos no solo le dio a esta familia hipotética la capacidad de preparar comidas de restaurante en casa por menos, sino que también refutó la idea errónea de que tomar decisiones saludables es inevitablemente más costoso. Además, abrió la posibilidad de elaborar nuevas comidas caseras con los ingredientes sobrantes, haciendo de una exploración culinaria saludable algo al alcance de la mano.

The numbers were positively demonstrating our research: in many cases, it is cheaper to choose the organic home-cooked option. And while this was an inspiring discovery, it brought certain other things to light we hadn’t thought about initially, regarding accessibility. One thing in particular that kept coming to mind when we were researching organic ingredients was how these certain brands and products may be harder to find depending on where you live. This in turn can be connected to your income level.  We kept thinking about how this research may have different results if we took into consideration the existence of food deserts in the United States.

Los desiertos alimentarios se definen como “áreas donde las personas tienen acceso limitado a una variedad de alimentos saludables y puede deberse a que tienen ingresos limitados o viven lejos de las fuentes de alimentos saludables y asequibles”. En un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, se estimó que alrededor de 23.5 millones de personas en los Estados Unidos viven en áreas que se consideran de bajos ingresos y están a más de 1 millas de la tienda de comestibles más cercana. En muchos casos, cuando se trata de desiertos alimentarios, la variedad de opciones es limitada y puede haber poca o ninguna oferta orgánica en la tienda de comestibles más cercana. Además, quienes viven en desiertos alimentarios suelen depender más de los minoristas de alimentos o de los restaurantes de comida rápida que ofrecen opciones asequibles pero una variedad de alimentos más limitada y poco saludable.

Por lo tanto, esta falta de acceso se ha relacionado con una mayor incidencia de obesidad, una mayor prevalencia de diabetes y otras afecciones relacionadas con el peso en todos los grupos demográficos de estas áreas, pero particularmente en los niños. Por lo tanto, la falta de acceso tiene ramificaciones rotundas no solo entre toda la población, sino también entre las generaciones futuras. 

Por lo tanto, esta falta de acceso se ha relacionado con una mayor incidencia de obesidad, una mayor prevalencia de diabetes y otras afecciones relacionadas con el peso en todos los grupos demográficos de estas áreas, pero particularmente en los niños. Por lo tanto, la falta de acceso tiene ramificaciones rotundas no solo entre toda la población, sino también entre las generaciones futuras. 

Al conciliar esta información con la investigación sobre alternativas orgánicas a los restaurantes y la comida rápida, nos quedó muy claro que abogar por el acceso a alimentos saludables y nutritivos es esencial. En un nivel, debe tratarse de ayudar a las personas a tomar decisiones informadas para su salud y disipar las nociones de que las opciones más saludables no son económicamente viables. Y en otro nivel, debemos presionar a los funcionarios locales, estatales y federales para abordar el acceso y atraer a quienes sufren por la falta de acceso a alimentos orgánicos saludables al redil permitiéndoles desempeñar un papel en la planificación del sistema alimentario y otras políticas relacionadas con los alimentos. decisiones.

Pensando en este hecho, era difícil no sentirse desanimado por aquellos que habían sido encasillados por las desigualdades sistémicas en este estado vulnerable de desierto alimentario. Sin embargo, nos topamos con una lista de formas en las que podemos hacer un esfuerzo para eliminar la existencia de los desiertos alimentarios y un paso de acción en particular me llamó la atención; el de “fomentar hábitos alimentarios saludables mediante la educación y capacitación sobre producción, preparación y nutrición de alimentos”. Esta es solo una faceta del trabajo cada vez más importante que se está realizando dentro de las filas de Moms Across America.

Una gota puede causar un efecto dominó creando ondas y ondas; acciones como hacer esta investigación, hacer correr la voz sobre los beneficios de una dieta orgánica de alimentos integrales, llamar la atención sobre los peligros de los productos químicos y las prácticas de la agricultura convencional y muchas más cosas son las gotas y, de forma lenta pero segura, nosotros como comunidad puede crear algunas olas. Por ahora, lo más importante es respetar las decisiones que tomamos y animar a otros a hacer lo mismo. 

¡Ve a tu supermercado local y pide la versión orgánica! Si compras y preguntas, verán la demanda y seguirán pidiendo esos productos. Al aumentar esa demanda, tenemos la capacidad de elevar a los agricultores que participan en prácticas alimentarias regenerativas, orgánicas y sostenibles, libres de químicos. Comienza con las decisiones que tomas. ¡Y no está de más ahorrar un poco de dinero también!

^{1. Estos precios no incluyen impuestos ya que varían según el estado.}

¿Es insensible abogar por alimentos orgánicos para las poblaciones de bajos ingresos?