Si tiene un hijo adolescente, es probable que aproximadamente el 1000% haya visto a otros o haya intentado vapear. Para mi hijo, está inundado por los vapores de olor dulce cada vez que va al baño de su escuela secundaria. De acuerdo a Congresista Pallone, las estadísticas indican que 1 / 3 de 12 alumnos de grado son usuarios de cigarrillos electrónicos.

Cuando los padres piensan en los peligros que enfrentan sus hijos, a menudo primero piensan en fumar ... y educan a sus hijos sobre los peligros del tabaco. Por lo general, discuten los riesgos para la salud asociados con fumar cigarrillos y cigarros o masticar tabaco. Las estadísticas muestran que, sin embargo, que el uso tradicional de cigarrillos tiene disminuido constantemente Durante décadas, el consumo de nicotina sigue en aumento. Este aumento en el consumo de nicotina entre adolescentes y adultos jóvenes puede estar relacionado con el vapeo. En 2017, 11% de los estudiantes de secundaria vapearon, y en 2018, ese número aumentó al 20.8% de todos los estudiantes de secundaria en los Estados Unidos.

Los cigarrillos electrónicos modernos se introdujeron en el mercado estadounidense en 2006, después de que el farmacéutico chino Hon Lik los inventé tres años antes como un medio para que él y sus pacientes dejaran de fumar cigarrillos tradicionales. Si bien Lik tenía la intención de que sus cigarrillos electrónicos ayudaran a los usuarios a dejar de fumar, todavía fuma cigarrillos y vaporiza además de eso. El dispositivo que inventó el Dr. Lik actualmente es propiedad de Imperial Tobacco, una compañía de cigarrillos con sede en Bristol, Inglaterra.

La historia de Lik es un excelente ejemplo de la naturaleza adictiva de los cigarrillos electrónicos, y él es como muchos otros fumadores cuya adicción a la nicotina ahora está siendo explotada por ejecutivos motivados financieramente en compañías de cigarrillos electrónicos como JUUL Labs, Inc.

JUUL es la marca más popular de cigarrillos electrónicos, más notable por su diseño delgado y compacto que parece una unidad USB. Sin embargo, la naturaleza fácilmente ocultable de los vaporizadores es lo que los hace tan fáciles de conseguir para los adolescentes y de esconderlos de sus padres y maestros. El vapeo adolescente se ha convertido en una epidemia en los EE. UU., y aumentar la edad para comprar de 18 a 21 en algunos estados no está ayudando. Ahora hay adolescentes que comprarán identificaciones falsas con la intención de comprar cigarrillos electrónicos y "jugo de vape" con sabor.

No es culpa de los adolescentes que sean adictos, aunque los cigarrillos electrónicos se comercializan específicamente para ellos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 90 % de usuarios de cigarrillos y los usuarios de vape comenzaron a fumar antes de 18, lo que convierte a los estudiantes de secundaria en el público objetivo de las compañías tabacaleras. En septiembre 2019, la FDA envió una carta de advertencia a JUUL Labs, indicando que el fabricante "está violando la ley al comercializar sus productos como una alternativa más segura a los cigarrillos", según NPR. En la carta, la FDA también advierte que JUUL ha estado comercializando ilegalmente su producto entre adolescentes para crear clientes de por vida.

Los peligros de vapear son mucho más graves que solo tos o disminución de la función pulmonar. Las altas concentraciones de nicotina de los dispositivos se han relacionado con convulsiones y envenenamiento por nicotina, según demandas presentadas por los padres de adolescentes que han sido dañados por sus plumas vape. El CDC está investigando actualmente ocho muertes relacionadas con el vapeo y más de 530 hospitalizaciones de estadounidenses relacionadas con el vapeo. Esta "brote de lesión pulmonar” asociado con los dispositivos ha llevado a los profesionales de la salud, maestros de escuela y padres a instar al gobierno a actuar sobre esta creciente epidemia.

Actualmente, Michigan y el estado de Nueva York tienen prohibió la venta de cigarrillos electrónicos con sabor, y la prohibición de Nueva York ya entró en vigor. A fallo nacional propuesto pronto puede hacer que las vainas con sabor sean ilegales en todo el país. Los padres están cada vez más preocupados por el hecho de que sus hijos adolescentes adquieran este hábito y, hasta que se prohíban todos los dispositivos de vapeo, deben reservar tiempo para analizar los peligros del vapeo con la audiencia más específica de JUUL.

Al considerar esta información, esperamos que la utilice para tener una conversación franca y sincera con sus hijos sobre el vapeo. Cuando salió el vapeo por primera vez, les conté tranquilamente a mis hijos que un contenedor de gases de vapeo contiene tanta nicotina como un paquete completo de cigarrillos, y se sorprendieron. Les envié algunos enlaces para que los miraran por sí mismos y les dije que confiaba en ellos para tomar decisiones saludables. Más tarde, al comienzo de este año escolar, cuando estaba dejando a mi hijo para pasar el rato con sus nuevos amigos, y pasamos por una tienda de vapeo, le recordé que no fuera allí con ellos... aunque sus nuevos amigos pensaran era seguro, reiteré que no lo era. Él dijo: "Mamá, no te preocupes, me aseguro de que mis amigos no vapeen".

Cuando respetamos, hablamos y proporcionamos a nuestros hijos la información correcta, pueden tomar buenas decisiones... e incluso animar a otros a tomar buenas decisiones también.

Puede encontrar más información sobre los peligros de los cigarrillos electrónicos en estos recursos:
https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/5-truths-you-need-to-know-about-vaping
https://www.yalemedicine.org/stories/teen-vaping/
https://e-cigarettes.surgeongeneral.gov/