La Asociación de Agricultores Negros ha hecho algo que nadie más ha tenido el coraje o los recursos para hacer: demandar a Bayer / Monsanto para que deje de vender Roundup. Moms Across America aplaude esta demanda tan necesaria y el compromiso de los abogados de Napoli y Shkolnik.
Un extracto del artículo publicado originalmente en The St. Louis Post Dispatch por Bryce Gray agosto 20, 2020:
S T. LOUIS - La Asociación Nacional de Agricultores Negros presentó el miércoles una demanda federal para impedir que el gigante de agronegocios Monsanto, con sede en Creve Coeur, y su empresa matriz alemana, Bayer, vendan el herbicida Roundup.
La demanda alega que los agricultores negros de todo el país se han visto obligados a utilizar semillas resistentes al Roundup y Roundup en aplicaciones cada vez más pesadas, y que Monsanto no informó a los agricultores sobre los riesgos del herbicida.
“El ciclo solo se puede romper retirando el producto del mercado”, dijo Chris Schnieders, socio de Napoli & Shkolnik en Kansas City y uno de los abogados que presentó la demanda, en una conferencia de prensa el miércoles.
Jim Onder, abogado del bufete de abogados Onder Law Firm, con sede en St. Louis, y co-abogado de la demanda, dijo que hay al menos 25,000 presuntas víctimas de cáncer que no han llegado a un acuerdo con Bayer. Algunos de ellos son miembros de la Asociación Nacional de Agricultores Negros que presentaron una demanda el miércoles.
La organización representa a los 109,000 agricultores negros en 42 estados. La demanda del miércoles alega que miles de esos agricultores han usado Roundup durante décadas. Algunos ya han resultado heridos por el producto, dice la demanda. Otros creen que están desarrollando cáncer.
La demanda dice que Monsanto ha comprado lentamente empresas de semillas y espacio en los estantes de las tiendas de semillas locales, “desplazando a las variedades convencionales” y prácticamente exigiendo a los productores que adopten semillas que están genéticamente modificadas para resistir el herbicida Roundup. Una “abrumadora mayoría” de agricultores negros, dice la demanda, usa el producto y se ven afectados de manera desproporcionada por los riesgos asociados con él.
“No conozco a ningún agricultor negro que no haya usado el producto”, dijo Boyd en la conferencia de prensa. "Así de grande es el problema".
Esos agricultores, agregó, enfrentan riesgos agravados como miembros de grupos a los que históricamente se les ha negado el acceso a la asistencia técnica y la divulgación sobre las mejores formas de usar el químico. Los agricultores negros, “debido a las disparidades documentadas desde hace mucho tiempo en las tasas de alfabetización y educación”, se han visto particularmente afectados por la falta de una “advertencia clara y sencilla” sobre los productos Roundup, alega la demanda. Y Monsanto les ha dicho durante décadas que los productos Roundup son seguros, dice la demanda.
Además, las malas hierbas Roundup estaban destinadas a matar, las especies de pigweed y de hoja ancha se están volviendo cada vez más resistentes al herbicida, dice la demanda, lo que requiere que los agricultores usen más Roundup y también otros químicos peligrosos.
La demanda pide a la corte que impida que Monsanto continúe comercializando y vendiendo Roundup, que obligue a Monsanto a retirar los productos de los estantes de las tiendas y que etiquete más claramente los peligros del producto.
Ben Crump, un abogado adjunto de la asociación de agricultores negros, también representa a la familia de George Floyd, asesinado por un oficial de policía en Minneapolis.
Una vez más, Moms Across America está encantada de que la Black Farmers Association haya demandado a Bayer / Monsanto. La eliminación de herbicidas de glifosato y todos los productos químicos tóxicos del mercado respalda la salud de los agricultores de todas las razas, de los niños, las madres embarazadas, los consumidores y las especies de vida silvestre de todo tipo. Defender la salud y la seguridad de los agricultores negros significa defender la salud y la seguridad de todos. Gracias. ¡Asociación Nacional de Granjeros Negros y abogados!
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